Na 15 listopada, na godzinę 21:46 czasu polskiego SpaceX zaplanowało przeprowadzenie misji Es'hail-2. Rakieta Falcon 9 ma wystartować z satelitą z platformy startowej LC-39A w Centrum Kosmicznym im. Johna F. Kennedy'ego na Florydzie. Okno startowe potrwa 103 minuty. Kilka minut po starcie planowane jest lądowanie pierwszego stopnia rakiety na platformie OCISLY na Oceanie Atlantyckim. 

Start będzie można obejrzeć na żywo na naszej stronie. 

Podczas siedemnastej tegorocznej misji Falcona 9 na geosynchroniczną orbitę transferową (GTO) ma trafić satelita Es'hail-2. Ważący około 3000 kg satelita, zbudowany przez Mitsubishi Electric Corporation (MELCO) na zlecenie katarskiej firmy Es'hailSat, będzie świadczył usługi telewizyjne głównie mieszkańcom Bliskiego Wschodu oraz Północnej Afryki. Docelowo trafi na orbitę geostacjonarną (GEO), na długość geograficzną 26°E. Jego czas pracy na orbicie szacowany jest na 15 lat. Na pokładzie satelity znajdą się również dwa transpondery AMSAT P4A służące do amatorskiej łączności satelitarnej. 

Do tego lotu użyty zostanie pierwszy stopień rakiety, który wcześniej brał udział w misji z satelitą Telstar 19 VANTAGE w lipcu tego roku. Wtedy wylądował on na autonomicznej platformie Of Course I Still Love You (OCISLY) na Oceanie Atlantyckim. Tym razem planowane jest powtórzenie tej operacji. 

13 listopada przeprowadzono test statyczny Falcona 9 przed misją. Polegał on na ustawieniu rakiety na platformie startowej, zatankowaniu jej i uruchomieniu na kilka sekund silników w jej pierwszym stopniu, przy jednoczesnym utrzymywaniu rakiety na stanowisku startowym. Po tym zbiorniki rakiety zostały opróżnione, a ona wróciła do hangaru, gdzie na jej szczycie zainstalowano satelitę, którego dostarczy na orbitę. 

W tej chwili prognozy pogody dają 60% szans na start w ustalonym terminie. Główną przeszkodą może okazać się zbyt gruba, przekraczająca 1400 m warstwa chmur oraz chmury kłębiaste (cumulusy). Oba te czynniki mogą powodować zamarzanie. W przypadku przesunięcia startu o 24 godziny, szanse na start wzrastają do 90%. Wtedy jedyną przeszkodą mogą okazać się zbyt silne wiatry w okolicy platformy startowej. 

Źródła: Es'hailSat, Gunter's Space Page, Tom Cross, SpaceX