6 listopada o godzinie 00:24 czasu polskiego (5 listopada, 23:24 UTC) rakieta Falcon 9 wystartowała z platformy startowej SLC-40 na Cape Canaveral na Florydzie i wyniosła na orbitę czwartego satelitę GPS trzeciej generacji – GPS III SV04. Separacja satelity nastąpiła niecałe 90 minut po starcie. Był to dziewiętnasty start orbitalny SpaceX w tym roku.

Jest to trzeci start SpaceX z satelitą GPS trzeciej generacji. Najnowsze satelity amerykańskiego systemu nawigacji satelitarnej, którym zarządzają obecnie Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych (USSF), mają zapewniać możliwość trzy razy bardziej precyzyjnej lokalizacji w porównaniu do starszych satelitów. Dla zastosowań wojskowych sygnał będzie do ośmiu razy mocniejszy, co zwiększy odporność systemu na zakłócanie i jego dostępność na całym świecie. Nowe satelity są również kompatybilne z innymi międzynarodowymi systemami nawigacji satelitarnej, umożliwiając użytkownikom łatwiejsze odbieranie sygnałów z satelitów należących do dowolnego systemu, co zwiększa szanse na wysoką dokładność lokalizacji. Satelity budowane są przez firmę Lockheed Martin na bazie platformy A2100 i zaprojektowane są do pracy na orbicie przez 15 lat.

Podczas tej misji wykorzystany został nowy pierwszy stopień rakiety Falcon 9. Podczas poprzedniej próby startu na początku października czujniki wykryły przedwczesny wzrost ciśnienia w dwóch silnikach Merlin kilka sekund przed startem. W ciągu następnych tygodni przeprowadzono śledztwo, ostatecznie w pierwszym stopniu prawdopodobnie wymieniono dwa silniki i zaplanowano kolejną próbę startu. Po oddzieleniu się drugiego stopnia booster wylądował na autonomicznej platformie Of Course I Still Love You (OCISLY) na Oceanie Atlantyckim. Według obecnych planów ma on zostać wykorzystany ponownie podczas misji GPS III SV05, która ma się odbyć w lipcu przyszłego roku.

Tym razem nie odbyła się próba złapania osłon ładunku w siatkę zamontowaną na pokładzie statków, jako że obecnie przechodzą one modyfikacje. W miejsce wodowania osłon wysłano statki Ms. Chief oraz Big Stone Leader, które miały wyłowić osłony z powierzchni oceanu. Jak na razie nie wiadomo, czy udało się odzyskać osłony w dobrym stanie.