19 marca o godzinie 05:42 czasu polskiego (04:42 UTC) rakieta Falcon 9 wystartowała z platformy SLC-40 na Cape Canaveral na Florydzie i umieściła na orbicie 53 satelity Starlink w ramach misji Starlink Group 4-12.

Początkowo start planowany był na godzinę 04:23 czasu polskiego (03:23 UTC), lecz został przełożony o nieco ponad godzinę ze względu na niekorzystne warunki pogodowe. Separacja ładunku nastąpiła około godzinę po starcie.

Starlink to budowana przez SpaceX konstelacja satelitarna, która ma docelowo zapewniać dostęp do Internetu na całym świecie. Obecnie na orbicie znajduje się już 2112 satelitów  Starlink. Według Elona Muska podczas tego lotu na orbitę wyniesiony został najcięższy ładunek w historii SpaceX, jego masa to 16,25 ton. Więcej na temat tej misji można przeczytać w artykule opublikowanym przed startem.

Podczas tego lotu po raz pierwszy w historii został wykorzystany pierwszy stopień rakiety Falcon 9, który brał wcześniej udział w jedenastu misjach. Po oddzieleniu się drugiego stopnia booster wylądował na autonomicznej platformie Just Read the Instructions (JRTI) na Oceanie Atlantyckim.

Osłony ładunku rakiety użyte podczas tego lotu także były wcześniej wykorzystywane. Dla jednej z nich była to czwarta misja, dla drugiej natomiast druga. Po tym starcie planowano odzyskanie ich po raz kolejny poprzez wodowanie na powierzchni Oceanu Atlantyckiego i wciągnięcie ich na pokład statku Doug.

Pełne nagranie ze startu można zobaczyć poniżej.