| Numer misji | #62 |
| Data | 22 maja 2018, 21:47:58 czasu polskiego |
| Status | Sukces |
| Okno startowe | natychmiastowe |
| Materiały prasowe | Iridium-6/GRACE-FO Press Kit |
| Pogoda | >90% |
| Miejsce startu | VAFB SLC-4E Pokaż lokalizację VAFB SLC-4E w Google Maps |
| Rakieta | Falcon 9 v1.2 |
| Booster | 1043.2 |
| Ładunek | 5 satelitów Iridium NEXT, 2 satelity GRACE-FO |
| Docelowa orbita | polarna (LEO) |
| Klient | Iridium, NASA, GFZ |
Szósta z ośmiu misji, w ramach których na orbitę mają zostać dostarczone satelity konstelacji Iridium NEXT. Podczas każdego poprzedniego startu w przestrzeń kosmiczną wynoszone było dziesięć satelitów Iridium NEXT, tym razem jednak pod osłoną ładunku znalazło się jedynie pięć satelitów mających dołączyć do konstelacji, ponieważ firma Iridium podpisała umowę na wystrzelenie w ramach tej misji dwóch satelitów GRACE-FO.
GRACE-FO to wspólna misja NASA oraz Niemieckiego Centrum Badań nad Naukami o Ziemi (GFZ). Bliźniacze satelity mają badać przemieszczanie się mas wody, co pozwoli na monitorowanie zmian w podziemnych zasobach wody, jej ilości w dużych jeziorach i rzekach, wilgotności gleby, wielkości pokryw lodowych i lodowców oraz poziomu morza. Satelity znajdą się na wspólnej płaszczyźnie orbitalnej, jeden będzie podążać za drugim w odległości 220 km. Będą one w precyzyjny sposób mierzyć odległość między sobą, co w połączeniu z danymi z akcelerometrów oraz odbiorników GPS ma pozwolić na wykrywanie anomalii grawitacyjnych. Zebrane przez satelity informacje będą wykorzystywane do tworzenia miesięcznych map ziemskiego pola grawitacyjnego, które mają pokazywać, jak masa (na którą w większości składa się woda) przemieszcza się wokół planety.
Podczas tej misji został wykorzystany sprawdzony w locie pierwszy stopień rakiety Falcon 9, który w styczniu 2018 roku wziął udział w misji Zuma. Nie odbyła się próba odzyskania boostera po separacji drugiego stopnia.
Test statyczny przed misją odbył się 18 maja.
Źródła: NASA (1), Gunter's Space Page, NASA (2), Iridium