Start z ładunkiem dla Sił Kosmicznych USA w ramach programu wynoszenia na orbitę ładunków związanych z bezpieczeństwem narodowym USA – EELV (ang. Evolved Expendable Launch Vehicle), który obecnie przemianowano na NSSL (ang. National Security Space Launch). Będzie to pierwsza tego typu misja, podczas której wykorzystana zostanie rakieta Falcon Heavy, a także pierwsza misja SpaceX bezpośrednio na orbitę geostacjonarną (GEO).

Na szczycie rakiety umieszczone zostały dwa ładunki. Pierwszy z nich, Shepherd Demonstration, to pojazd, na którego pokładzie umieszczono mniejsze ładunki. Ich celem jest przetestowanie technologii i redukcja ryzyka dla przyszłych misji wojskowych. Drugi ładunek, LDPE ESPA-2, to zbudowany przez firmę Northrop Grumman satelita z własnym napędem oraz możliwością uwalniania na orbicie mniejszych satelitów. Na jego pokładzie znalazły się trzy ładunki hostowane oraz trzy ładunki, które potem miały zostać wypuszczone na orbitę. Prawdopodobnie pierwszy z nich to Tetra 1, mikrosatelita, który ma pozwolić wojsku na prototypowanie misji, taktyk, technik działania oraz procedur w pobliżu orbity geostacjonarnej. Kolejny to najprawdopodobniej satelity firmy Lockheed Martin, LINUSS A1 i A2, które mają przetestować manewry na orbicie przy pomocy miniaturowych systemów napędowych oraz inne technologie potrzebne podczas serwisowania satelitów w przyszłości. Ostatni to satelita Alpine firmy Millenium Space Systems, który ma przetestować technologie dla satelitów geostacjonarnych. Według zapytania ofertowego łączna masa ładunku miała być nie większa niż ok. 3719 kg.

Wszystkie boostery Falcona Heavy użyte podczas tego lotu były nowe. Boczne boostery wylądowały na platformach Landing Zone 1 oraz Landing Zone 2, środkowy stopień natomiast nie został odzyskany.