6 października o godzinie 13:29 czasu polskiego (11:29 UTC) rakieta Falcon 9 wystartowała z platformy LC-39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego (KSC) na Florydzie z misją Starlink-13 (Starlink V1.0 L12) i wyniosła na niską orbitę okołoziemską (LEO) kolejne 60 satelitów konstelacji Starlink, mającej zapewniać dostęp do Internetu na całym świecie. Separacja satelitów nastąpiła nieco ponad godzinę po starcie.

Na orbicie znajduje się już ponad 700 satelitów Starlink. Według Elona Muska niedługo powinny rozpocząć się publiczne testy dostępu do Internetu za pomocą konstelacji na wysokich szerokościach geograficznych, prawdopodobnie powyżej ok. 45 stopni. Wraz z umieszczeniem na orbicie kolejnych satelitów w kolejnych miesiącach zasięg będzie powiększał się o kolejne rejony.

Podczas tej misji wykorzystany został pierwszy stopień rakiety Falcon 9, który brał wcześniej udział w dwóch misjach: Crew Demo-2 w maju 2020 roku i ANASIS-II w lipcu 2020 roku. Po oddzieleniu się drugiego stopnia booster wylądował na autonomicznej platformie Of Course I Still Love You (OCISLY) na Oceanie Atlantyckim.

Jedna z osłon ładunku rakiety użyta podczas tego lotu także brała wcześniej udział w dwóch misjach: Starlink-1 w maju 2019 roku oraz Starlink-6 w marcu 2020 roku. Tym razem po raz kolejny udało się ją odzyskać – wylądowała ona w siatce zamontowanej na pokładzie statku Ms. Tree. Drugiej osłony, dla której był to pierwszy lot, nie udało się złapać, jednak wodowała ona na powierzchni oceanu i ma zostać wyłowiona przez drugi statek, Ms. Chief.

Pełne nagranie ze startu można obejrzeć poniżej.

Źródła: Elon Musk, SpaceX (1), (2), (3), Jonathan's Space Report