Sentinel-6 Michael Freilich to jeden z dwóch identycznych satelitów z serii Sentinel-6, które będą prowadziły obserwacje zmian poziomu mórz przez co najmniej kolejną dekadę. Jest on następcą satelity Jason-3, który trafił na orbitę w 2016 roku, i dostarczy najdokładniejsze jak dotąd dane związane z poziomem mórz, będące jednym z głównych wyznaczników tego, jak zmiany klimatyczne wpływają na oceany, pogodę oraz linie brzegowe. Satelita ma zbierać dane dla 90% powierzchni ziemskich oceanów z dokładnością nawet do centymetra. Pozwoli to na kontynuację pomiarów wykonywanych przez serię wspólnych amerykańsko-europejskich satelitów nieprzerwanie od 30 lat. Dodatkowo satelita będzie mierzył temperaturę i wilgotność atmosfery ziemskiej za pomocą okultacji radiowej, co ma pomóc w przygotowywaniu dokładniejszych prognoz pogody, bardziej precyzyjnym przewidywaniu rozwoju huraganów i usprawnieniu modeli klimatycznych.

Sentinel-6 jest elementem programu obserwacji Ziemi Copernicus, który prowadzony jest przez Unię Europejską. Satelita powstał jako wspólny projekt Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), Europejskiej Organizacji Eksploatacji Satelitów Meteorologicznych (EUMETSAT), NASA oraz Narodowej Agencji Oceanów i Atmosfery USA (NOAA), ze wsparciem finansowym Komisji Europejskiej oraz przy współpracy z francuskim Państwowym Ośrodkiem Badań Kosmicznych (CNES). Nazwa satelity ma upamiętniać Michaela Freilicha, byłego dyrektora działu nauk o Ziemi w NASA, który był kluczową postacią, jeśli chodzi o postępy w pomiarach poziomu oceanów.

Podczas tej misji wykorzystany został nowy pierwszy stopień rakiety Falcon 9. Po oddzieleniu się drugiego stopnia booster wylądował na platformie Landing Zone 4 w Vandenberg Air Force Base.