Start z misją Starlink-19 zakończony powodzeniem
16 lutego 2021 roku o godzinie 04:59 czasu polskiego (03:59 UTC) rakieta Falcon 9 wystartowała z platformy SLC-40 na Cape Canaveral na Florydzie i wyniosła na orbitę kolejne 60 satelitów konstelacji Starlink w ramach misji Starlink-19 (Starlink V1.0 L19). Separacja ładunku nastąpiła nieco ponad godzinę i cztery minuty po starcie.
Starlink to konstelacja satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) budowana przez SpaceX, która ma docelowo zapewniać dostęp do Internetu na całym świecie. Obecnie trwają publiczne testy usługi w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Wielkiej Brytanii. Rezerwacje można już składać także w wielu innych krajach świata, usługa ma być rozszerzana na kolejne rejony w ciągu bieżącego roku.
Podczas tego lotu wykorzystany został pierwszy stopień rakiety Falcon 9, który brał wcześniej udział w pięciu misjach: CRS-19 w grudniu 2019 roku, CRS-20 w marcu 2020 roku, Starlink-9 w czerwcu 2020 roku, SAOCOM 1B w sierpniu 2020 roku oraz NROL-108 w grudniu 2020 roku. Po oddzieleniu się drugiego stopnia planowane było lądowanie na autonomicznej platformie Of Course I Still Love You (OCISLY) na Oceanie Atlantyckim, jednak nie powiodło się ono i booster uderzył w powierzchnię oceanu. Jak na razie nie są znane przyczyny nieudanego lądowania. Zakończyło ono serię 24 misji orbitalnych z rzędu, podczas których lądowanie pierwszego stopnia powiodło się.
Planowano także wyłowienie osłon ładunku rakiety Falcon 9 przez statki Ms. Tree i Ms. Chief po wodowaniu na powierzchni oceanu. Nie wiadomo póki co, czy osłony udało się odzyskać w dobrym stanie.
Pełne nagranie ze startu można obejrzeć poniżej.