3 lutego o godzinie 19:13 czasu polskiego (18:13 UTC) rakieta Falcon 9 wystartowała z platformy LC-39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego (KSC) na Florydzie i wyniosła na orbitę 49 satelitów Starlink w ramach misji Starlink Group 4-7. Był to trzeci udany start orbitalny Falcona 9 w ciągu nieco ponad 2 dni i 19 godzin.

Starlink to budowana przez SpaceX konstelacja satelitarna na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), której celem jest zapewnianie dostępu do Internetu na całym świecie. Po tym starcie na orbicie znajduje się już 1920 satelitów. Separacja ładunku nastąpiła niecałe 16 minut po starcie, lecz ogłoszono to dopiero ponad 70 minut później ze względu na brak zasięgu stacji naziemnych we wcześniejszej fazie lotu. Więcej na temat misji można przeczytać w artykule opublikowanym przed startem.

Podczas tego lotu wykorzystany został pierwszy stopień rakiety Falcon 9, który brał wcześniej udział w pięciu misjach: Crew-1 w listopadzie 2020 roku, Crew-2 w kwietniu 2021 roku, SXM-8 w czerwcu 2021 roku, CRS-23 w sierpniu 2021 roku oraz IXPE w grudniu 2021 roku. Po oddzieleniu się drugiego stopnia booster wylądował na autonomicznej platformie A Shortfall of Gravitas (ASOG) na Oceanie Atlantyckim.

Osłony ładunku rakiety użyte w ramach tego startu także były wcześniej wykorzystywane. Dla jednej z nich był to szósty lot, brała ona udział w pięciu misjach Starlink. Jest to rekord, jeśli chodzi o ponowne użycie osłon. Dla drugiej z nich był to czwarty lot, brała ona udział w misji Transporter-1 oraz dwóch misjach Starlink. Planowano odzyskanie osłon po raz kolejny poprzez wodowanie na powierzchni Oceanu Atlantyckiego i wciągnięcie ich na pokład statku Doug.

Pełne nagranie ze startu można zobaczyć poniżej.