13 listopada o godzinie 13:19 czasu polskiego (12:19 UTC) rakieta Falcon 9 wystartowała z platformy SLC-40 na Cape Canaveral na Florydzie i wyniosła na orbitę 53 satelity konstelacji Starlink w ramach misji Starlink Group 4-1 (Starlink-31). Separacja ładunku nastąpiła niecałe 16 minut po starcie.

Starlink to budowana przez SpaceX konstelacja satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), która ma docelowo zapewniać dostęp do Internetu na całym świecie. Podczas tej misji wystrzelono pierwszą grupę satelitów na orbitę o inklinacji 53,2°. Był to pierwszy start z satelitami Starlink od prawie dwóch miesięcy oraz pierwszy z wschodniego wybrzeża USA od ponad pół roku. Więcej na temat misji można przeczytać w artykule opublikowanym przed startem.

Podczas tego lotu wykorzystany został pierwszy stopień rakiety Falcon 9, który brał wcześniej udział w ośmiu misjach: Crew Demo-2 w maju 2020 roku, ANASIS-II w lipcu 2020 roku, Starlink-13 w październiku 2020 roku, CRS-21 w grudniu 2020 roku, Transporter-1 w styczniu 2021 roku, Starlink-21 w marcu 2021 roku, Starlink-24 w kwietniu 2021 roku i Starlink-28 w maju 2021 roku. Po oddzieleniu się drugiego stopnia booster wylądował na autonomicznej platformie Just Read the Instructions (JRTI) na Oceanie Atlantyckim.

Osłony ładunku także były wcześniej wykorzystywane. Jedna z nich brała udział w misji GPS III SV04 oraz w jednej z misji Starlink, druga natomiast w innej misji Starlink. Jak na razie nie wiadomo, czy osłony udało się odzyskać po raz kolejny.

Pełne nagranie ze startu można zobaczyć poniżej.